La cité médiévale de Rhodes
Sous ses influences orientales , on comprend mieux
le surnom de l’île de Rhodes : la petite Jérusalem.
La légende de Rhodes … Quand les dieux se partagèrent les différents pays de la terre, l’île de Rhodes se trouvait encore sous les vagues de la mer. Or ce jour-là, Hélios était absent et personne n’avait pensé à lui. Il ne reçut donc aucune part du partage. A ce moment, l’île de Rhodes émergea de la mer, et Hélios fut le premier à la voir. Avec le consentement de Zeus, il la prit sous sa protection. Quelques temps après, une nymphe locale appelée Rhodé donna sept fils et une fille à Hélios. Kerkafos, le second fils, devient père de trois enfants, trois garçons dont les noms sont Kamiros, Ialissos et Lindos, qui créent les trois premières cités de l’île.
Mais passons plus concrètement à la réalité et discuter de la ville médiévale de Rhodes et ses imposantes fortifications. Donc c’est la plus grande cité médiévale habitée d’Europe ! Plus de 6000 habitants permanents durant l’année. En 1988 elle a été classée Monument du Patrimoine Culturel Mondial par l’UNESCO. Elle se situe à la pointe nord-est de l’île de Rhodes et donne sur une baie portuaire.
L »ancienne Église de Saint Jean du Collachio
Nous voici devant un somptueux bâtiment en rénovation. C’est le site de l’Église de Saint Jean du Collachio (ou collachium). L’église originale a été construite en 1310 et est devenue une mosquée lorsque les Turcs ont occupé Rhodes en 1523. En 1856, l’église/mosquée a été détruite par une explosion accidentelle de munitions conservées dans la cave du clocher. Le bâtiment à présent sur le site est une école construite en 1876.
Le site de St John du Collachio
Le Collachium, ville haute et lieu de résidence des Chevaliers, est la partie la plus importante. On y trouve le Palais des Grands-Maîtres, les auberges des Chevaliers et l’hôpital. Le Bourg, la ville basse, est plus étendu. On y trouve outre les édifices de l’époque des Chevaliers, les monuments islamiques du quartier turc implantés sur le même site: mosquées, bain, ruelles voûtées.
1) La rue des Chevaliers
2) Les bains turcs
Les chevaliers montent la garde !
Les nombreuses boutiques et tavernes sur la place au pied de la Tour aux 3 Horloges
Souvenirs à rapporter de Rhodes …
Le quartier turc, où l’on peut encore y voir l’influence de l’empire Ottoman sur les avancées des maisons
1) La Tour aux 3 Horloges
2) Une ruelle du quartier turc
Le Palais des Maîtres