♕ Guédelon … la tour maîtresse et les cages à écureuils

La cage à écureuil ou la grue des bâtisseurs …

À toutes les époques, les bâtisseurs ont inventé, ou modernisé, des systèmes qui leur permettaient de lever de lourdes charges avec un minimum d’efforts. Pour construire des cathédrales de plus en plus hautes et lumineuses, des engins en bois assemblés permettaient de lever de lourdes charges avec le seul poids du corps de l’ouvrier marchant à l’intérieur d’un tambour. C’est donc le poids de l’individu qui crée de l’énergie. Les diamètres des tambours varient de 4 à 5 mètres pour lever environ 500 kilos grâce à une seule personne. La cage à écureuil est l’engin le plus puissant pour élever des charges au Moyen Age. Démontables, les cages à écureuil pouvaient être réassemblées dans les charpentes pour réaliser les voûtements des cathédrales, à l’abri. En cas de besoin, les poulies de tête étaient attachées aux échafaudages. Il s’agissait de l’engin de levage le plus performant du Moyen-âge, elle était déjà connue à l’époque Romaine et fut utilisée jusqu’au XVIIème. www.cathedraledereims.fr

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La tour maîtresse

La tour maîtresse d’un château fort médiéval est la demeure du Seigneur. Elle faisait partie intégrante du château et le dominait. Elle formait le dernier retranchement de la garnison en cas d’attaque interne. Elle se différencie des autres tours par sa hauteur et son diamètre. On lui donne souvent le nom de Donjon, qui lui est isolé du reste du château !

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A l’achèvement des travaux, la tour mesurera près de 30m de haut pour 12,50 m de diamètre. Elle comportera 4 niveaux. A ce jour, le sous-sol est achevé (citerne, niches murales et jour en archère). Le 2ème niveau et le rez-de-chaussée sont également achevé avec la réalisation d’une voûte à croisée d’ogives. Cette grande salle est une chambre de tir destinée à la protection du château. Au 3ème niveau, on trouvera bientôt la chambre du Seigneur, appelée Camera !

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