La vieille cité byzantine fut agrandie et fortifiée par les Chevaliers de Saint-Jean au XIVe siècle et XVe siècle, délimitant la ville médiévale. Le système de défense était très complexe, comprenant onze portes, de nombreux bastions, et plusieurs rangées de murailles protégées par de larges douves sèches. Les remparts, chef-d’œuvre d’architecture militaire, furent commencés vers la moitié du XIVe siècle sur le tracé des précédents, reconstruits après le siège turc de 1480 et après le tremblement de terre de l’année suivante. L’ensemble, conservé et entretenu par les Turcs après le XVe siècle et restauré au XXe siècle, forme une des plus grandes places fortes médiévales d’Europe. Les murailles furent munies de bastions et de tours de guet. Le bastion de saint Georges a une forme polygonale ; celui du « Carretto » est circulaire. Dans les remparts s’ouvrent quelque onze portes, parmi lesquelles la porte d’Amboise et la porte de saint Athanase par laquelle Soliman Le Magnifique fit son entrée dans la cité en 1522. La porte Marine, sur le front de mer, est ornée de deux tours crénelées.
L’impressionnante muraille de la forteresse
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Sous ses influences orientales , on comprend mieux
le surnom de l’île de Rhodes : la petite Jérusalem.
La légende de Rhodes … Quand les dieux se partagèrent les différents pays de la terre, l’île de Rhodes se trouvait encore sous les vagues de la mer. Or ce jour-là, Hélios était absent et personne n’avait pensé à lui. Il ne reçut donc aucune part du partage. A ce moment, l’île de Rhodes émergea de la mer, et Hélios fut le premier à la voir. Avec le consentement de Zeus, il la prit sous sa protection. Quelques temps après, une nymphe locale appelée Rhodé donna sept fils et une fille à Hélios. Kerkafos, le second fils, devient père de trois enfants, trois garçons dont les noms sont Kamiros, Ialissos et Lindos, qui créent les trois premières cités de l’île.
Mais passons plus concrètement à la réalité et discuter de la ville médiévale de Rhodes et ses imposantes fortifications. Donc c’est la plus grande cité médiévale habitée d’Europe ! Plus de 6000 habitants permanents durant l’année. En 1988 elle a été classée Monument du Patrimoine Culturel Mondial par l’UNESCO. Elle se situe à la pointe nord-est de l’île de Rhodes et donne sur une baie portuaire.
L »ancienne Église de Saint Jean du Collachio
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Le palais des grands maîtres domine la vieille ville de Rhodes entourée de murailles. Cette impressionnante forteresse bâtie au XIVe siècle renferme de splendides mosaïques provenant de Kos. Elle fut construite sur le site d’un ancien temple consacré à Hélios, le dieu du soleil. C’est ici qu’ont siégé 19 grands maîtres. Ce palais faisait également office de refuge pour la population en cas de danger. L’entrée se fait par la Porte principale qui se situe sur la rue des Chevaliers. Cette entrée imposante est encadrée par deux tours en forme de fer à cheval.
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Il existe à Rhodes 14 mosquées dont celle de Soliman le Magnifique, construite en 1523 suite à la conquête du sultan sur l’île et le départ des Chevaliers de Saint Jean.. Cette mosquée est la plus importante de Rhodes et se trouve dans le quartier turc de la vieille ville. Elle a été réalisée par les Turcs sur le site de l’Eglise catholique des Apôtres. Après diverses destructions, la mosquée a été reconstruite en 1808. Récemment, le minaret a été détruit par la ville car, après un tremblement de terre, il menaçait de s’effondrer. Il a été reconstruit depuis.
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A la jonction de l’ancienne et nouvelle Rhodes, le port de Mandraki est un port de plaisance, anciennement utilisé par les chevaliers pour amarrer leurs galères. D’ici, vous pourrez partir en excursion pour les îles voisines ou même pour la Turquie.
Les 3 moulins
Les 3 moulins de Mandraki servaient autrefois à broyer le grain pour la cargaison des navires. Aujourd’hui, les ailes tournent toujours au gré du vent mais les moulins n’ont plus aucune activité.
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Ce matin là nous partons pour la journée visite Rhodes ville ! Nous prenons le bus (5,50€ par personne/11€ A/R), Départ vers 9h de Lardos et retour vers 18h30 (Lardos). Environ 1h de route. Le but principal de la visite étant de partir sur les traces du Colosse de Rhodes et voir la fameuse forteresse de la ville !
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Prasonisi Côte Sud-Est, plus calme et idéale pour la baignade mais attention aux voiles des Windsurfers qui peuvent vous tomber sur la tête !
Un site d’une grande beauté !
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Le spot de windsurf / kitesurf de Prasonisi est un spot
perdu dans le désert au bord d’une petite montagne !
Prasonisi ou Prassoníssi est une île grecque située dans le sud de la mer Egée reliée par une langue de terre (isthme) à l’île de Rhodes. Son nom signifie l’«île verte». Le site est magnifique et grâce au Meltem (vent puissant de la mer Egée) c’est le paradis du windsurf et du kitesurf ! C’est l’extrême sud-est de l’île de Rhodes.
Un grand parking gratuit accueille voitures et camping cars ! Sur place, 2 hôtels et 2 tavernes forment le tout petit village de windsurfers. Pas le moindre mètre carré d’ombre, il y fait très chaud. Sur le spot, beaucoup de baroudeur et de camping-cars. Pour la baignade il vaut mieux préférer le côté sud du spot, le Meltem y est moins fort donc moins de vagues !
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Pefki est un joli village à quelques 4km de Lindos, en descendant sur le sud-est de Rhodes ! Nous avons pris le bus de Lardos (1,60€ par personne) et 10 min de trajet (environ 5 km mais le bus s’arrête devant tous les complexes touristiques de la côte !
Le village est très animé et on y trouve de nombreux restaurants (dont un chinois oui ! ) des bars/pubs et même du Fish Pédicure, comprenez à se faire exfolier les peaux mortes par des petits poissons. Il suffit de plonger ses pieds dans un bassin pour 10€ … perso je n’ai pas testé !!
Magasins de souvenirs également. Le bus s’arrête juste sur la place du village. Pour la plage Agios Thomas, il faut suivre la rue en face qui descend sur le littoral (10 bonnes min de marche sous 45° mais à l’arrivée une pure merveille de la nature vous attend pour la baignade ! Sur la plage on trouve des parasols et transats payants, un bar et des toilettes publiques.
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Lindos et la statue de Cleobolus
Lindos est bien plus ancienne que Rhodes : 12ème siècle avant JC,
qui elle, date de 450 ans avant JC de Rhodes.
C’est ici qu’est né le sculpteur du fameux Colosse, un certain Haris.
Lindos est le plus joli village de Rhodes. Il est situé à flanc de colline composé de maisons blanchies à la chaux qui éblouissent les yeux sous le soleil de plomb, dominé au sommet par une forteresse du XIVe siècle abritant un temple grec ancien. Sous le village, on trouve une charmante baie et une plage de sable doré. Lindos attire de nombreux touristes pour la journée, mais le calme revient au coucher du soleil. Les tavernes et bars à cocktails proposent un cadre chic pour dîner en terrasse sur le toit en admirant la mer.
Au détour d’un virage, en arrivant sur Lindos, le spectacle est déjà présent !
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